面對少子化、產業轉型與區域發展不均等多重挑戰，大學競爭力該如何重新定義？國立虎尾科技大學校長張信良日前受邀至南華大學「夥伴同行．永續共榮」大師講座，以「當大學不只培育人才：虎科大如何成為地方治理的共同作者」為題分享經驗。他認為「小學校要有大格局」，大學規模不應成為發展限制，真正的競爭力，在於能否找到自己的特色，將人才、技術與研發能量轉化為解決產業及地方問題的能力。

張信良表示，過去談大學，習慣從人才培育、論文、研究成果及排名衡量辦學績效；但面對快速變動的產業與社會環境，大學不能只是「知識生產者」，更要成為「問題解決者」。尤其科技大學擁有大量與產業直接連結的工程技術與人才，更應思考如何走出校園，把技術放進真實場域，回答地方真正面對的問題。

工科技術不只服務產業，也能成為地方治理工具

張信良以虎科大近年的實踐為例，學校將人工智慧、物聯網、無人機、智慧監測及自動控制等工科技術，逐步導入農業生產、環境巡檢、食品安全、智慧農漁業及地方治理等不同場域。他指出，這些工作看似跨越不同領域，背後其實只有一個共同問題：「大學擁有的知識與技術，能不能真正被地方使用？」

以農業與食品安全為例，虎科大運用既有科研及檢測能量服務地方產業；面對農漁業缺工、能源成本及生產效率問題，則進一步導入AI、智慧監測與自動控制技術。無人機技術也不再只停留於飛行與研發，而是逐步延伸至環境巡檢、農業應用及偏鄉醫療物資配送等公共服務場域。

張信良認為，科技真正的價值，不只是「做出一項技術」，而是技術最後改善了什麼問題。當工程技術能降低產業成本、提高生產效率、改善城鄉資源落差，甚至進一步形成新的服務模式，工科大學便不只是產業的人才供應端，也開始成為地方治理與區域發展的一部分。

從地方找題目，再把解方變成產業的新機會

張信良說，從地方找題目，再把解方變成產業的新機會，這樣的思維也重新改變大學與產業的關係。產學合作不應只是企業提供經費、大學提供技術或人才，而是由大學與產業共同面對真實問題。地方遇到的缺工、能源、食安、醫療、環境與高齡化等問題，看似是社會議題，換一個角度來看，也可能正是下一個產業需求。

因此，大學若能先進入場域、理解問題，再透過跨領域團隊提出解方，這些從真實需求中淬鍊出的技術，未來都有機會進一步轉化為新的產品、服務與商業模式。

他說，虎科大執行經濟部「AI新秀計畫」，就是這套邏輯在人才培育上的延伸。學校將AI、無人系統等前瞻技術與企業實務需求直接銜接，讓人才培育不只是完成課程，而是進入產業場域解決問題。學生在過程中學到的，也不只是單一技術，而是如何理解需求、整合不同專業，最後提出可以被產業採用的解方。

張信良認為，大學與企業未來不應只是傳統的「人才供需關係」，而應成為共同把社會需求轉化為產業升級動能的戰略夥伴。關鍵不在「學校有多大」，而在「這所學校能做什麼?」

小學校要有大格局，重新找到學校定位

「小學校要有大格局。」張信良在演講中以此與南華大學師生共勉。他指出，在少子化環境下，中小型大學若仍以規模與資源多寡和大型綜合大學競爭，很容易陷入既有高教評比框架；但如果能重新找到自身定位，小學校反而具有組織彈性高、跨域整合速度快、與地方關係緊密等優勢。因此，大學必須從自己的專業出發，找到地方與產業真正需要解決的問題，再透過任務導向組成跨領域團隊。當機械、電機、資訊、材料、自動化甚至人文社會等不同專業，不再只是各自發展，而是共同面對一項真實任務，大學的教學、研究、產學合作與社會責任也就能開始整合。

本文轉載自：工商時報